煙草。

タバコは、ナス科の一年草の亜熱帯性植物。
学名:Nicotiana tabacum L.。
葉を乾かし同名の嗜好品を作る。
火をつけて発生した煙を吸入したり、噛んだりして楽しむ。
喫煙することにより吸収されるニコチンには強度の依存性があり、
ひとたびニコチン依存症となると、
それを断ち切るための禁煙には
一般的に非常な困難が伴う。
嗜好品のうちではアルコールと並んで
常習性・依存性が高いゆえに安定的な消費が見込まれ、
古くから課税の対象とされてきた。
日本では満20歳未満の者の喫煙は
未成年者喫煙禁止法で禁止されている。
由来
南アメリカ原産で、
ネイティブアメリカンが儀式として行っていた風習で、
新大陸を訪れたコロンブスを通じて世界に広まったとされる。
名前の由来はネイティブアメリカン語の「トバッコ」で、
それがやや間違って伝わり、Tobacco（タバコ）となった。
広まる期間は100年と当時にしては急速で、
そのため世界でほぼ同じ名前がついている。
喫煙率
日本での成人の喫煙率は1966年頃（男性84％以上）をピークに、
2003年では全体で30.3％と減少傾向にある。
性別では男性全体の48.3％、
女性は全体の13.6％で圧倒的に男性が多い。
過去に比べると男性の喫煙率は落ち、
逆に女性の喫煙率が緩やかに上がる傾向が見られる。
女性の喫煙率はここ30年来、
15％前後を保持しているが、
20代の女性の伸びが顕著で、
2003年度調査でも23.1％となっている。
年代別では30代の喫煙が性別や時代に関わり無く、
高い傾向にある。
なお喫煙率低下の要因として、
昨今の喫煙被害教育の充実と並び、
たばこ税の増税に伴う値上げの影響が指摘されている。